調(diào)息，即調(diào)控呼吸，也稱煉氣、呼吸、吐納等。中醫(yī)認(rèn)為，一吸脈行三寸，一呼脈行三寸，呼吸推動(dòng)了體內(nèi)氣的運(yùn)行，進(jìn)而推動(dòng)了血脈的運(yùn)行，一呼一吸謂之一息，含有內(nèi)氣往來(lái)之意。古人將這種聯(lián)系稱為“吹呴(xǔ)”“噓吸”，即莊子所說(shuō)的“吹呴呼吸，吐故納新”“生物之以息相吹也”。
胸式呼吸最自然
胸式呼吸的特點(diǎn)是呼吸時(shí)可見(jiàn)胸部起伏，吸氣時(shí)胸部隆起，呼氣時(shí)胸部回縮。胸式呼吸是胸廓發(fā)力，胸廓擴(kuò)張，肺形成負(fù)壓，吸入的空氣從肺中葉，到肺尖、肺底，故又稱為肺呼吸。人在站立時(shí)的自然呼吸一般都是胸式呼吸。
練功中的自然呼吸，通常是微加意念進(jìn)行的有意識(shí)胸式呼吸.胸式呼吸的速度比日常的自然呼吸慢，根據(jù)呼吸生理學(xué)的研究，平常人每分鐘呼吸是16～20次，而練靜功時(shí)可以減到每分鐘 1～2次，甚至數(shù)分鐘一次。此時(shí)呼吸次數(shù)的減少并不是閉氣，是在呼吸之間也沒(méi)有刻意停頓，只是呼和吸的時(shí)間大大延長(zhǎng)。
腹式呼吸有順逆
腹式呼吸的特點(diǎn)是呼吸時(shí)腹部起伏。依起伏方式的不同，又分為順腹式呼吸和逆腹式呼吸兩種。
順腹式呼吸，是吸氣時(shí)腹部隆起，呼氣時(shí)腹部縮回，更符合正常的生理機(jī)制，所以以“順”命名，也是一般練習(xí)氣功時(shí)的調(diào)息方式。吸氣時(shí)，膈膜下降，把腹內(nèi)臟器向下推，腹部即向前膨出;呼氣時(shí)，膈膜上升，恢復(fù)原來(lái)位置，腹內(nèi)臟器上升，腹部即縮回。它不僅可以加大肺的換氣量，而且對(duì)腹腔內(nèi)臟起到按摩作用，通過(guò)上下往復(fù)運(yùn)動(dòng)，可加強(qiáng)斡旋中氣。
逆腹式呼吸，是吸氣時(shí)腹部回縮，呼氣時(shí)腹部膨出。吸氣時(shí)，膈膜下降，同時(shí)腹部收縮，增加了腹壓。逆腹式呼吸的好處是能使上、下之氣往中間聚，使丹田氣更集中、更加強(qiáng)。
初練功時(shí)，應(yīng)多練順腹式呼吸，有一定基礎(chǔ)后再練逆腹式呼吸。
無(wú)論是“順”是“逆”，腹部的狀態(tài)都是依靠氣息吐納自然形成的，操作中切忌人為、刻意地隆起或收縮腹部，重點(diǎn)應(yīng)放在調(diào)節(jié)呼吸上。
返本歸元是胎息
胎息有多種解釋，茲介紹兩種：臍呼吸和體呼吸。
臍呼吸，即氣息從肚臍中出入。
古人說(shuō)：“初學(xué)調(diào)息，須想其氣出從臍出，入從臍滅……如在胞胎中，故曰胎息。”古人提出胎息是在呼吸形式上返老還童，認(rèn)為胎中的嬰兒是以臍來(lái)呼吸的。《攝生三要》中說(shuō)：“人在胎中，不以口鼻呼吸，惟臍帶系于母之任脈，任脈通于肺，肺通于鼻，故母呼亦呼，母吸亦吸，其氣皆于臍上往來(lái)。”
體呼吸，即遍身呼吸、毫毛呼吸。
《蘇沈良方》中說(shuō)：“一息自住，不出不入，或覺(jué)此息，從毛竅中八萬(wàn)四千云蒸霧散，無(wú)始已來(lái)。”體呼吸與胸、腹式呼吸所憑借的通道不同，它是通過(guò)周身毛孔直接向體內(nèi)聚散，氣息往來(lái)其間，只覺(jué)周身毛孔開(kāi)合，而口鼻的氣息出入已經(jīng)微乎其微。
補(bǔ)虛泄實(shí)的停閉呼吸
吸氣、呼氣之間，或一次呼吸之后停頓片刻再繼續(xù)的呼吸方式被稱為停閉呼吸。
例如“吸——停——呼”“呼——停——吸”“吸——停——吸——呼”等方式，其中的“停”起到了保持當(dāng)前狀態(tài)的作用，一般而言，吸氣具有補(bǔ)虛的作用，呼氣具有泄實(shí)的效果，故吸氣之后的“停”則突出了吸氣，能增進(jìn)補(bǔ)虛的作用，適合于虛證患者;呼氣之后的“停”加強(qiáng)了泄實(shí)的作用，適合于實(shí)證患者。
升提氣機(jī)的提肛呼吸
提肛呼吸指吸氣時(shí)有意識(shí)地使會(huì)陰部肌肉收縮，呼氣時(shí)放松會(huì)陰的呼吸方式。
提肛呼吸具有補(bǔ)中益氣，升陽(yáng)舉陷的作用，在臨床可用于治療中氣下陷的各種疾病，如各種內(nèi)臟下垂(比如胃下垂、腎下垂、子宮脫垂等)、脫肛、痔瘡以及部分泌尿生殖系統(tǒng)的疾病，如同時(shí)配合逆式腹式呼吸則效果更佳。
在練功中，一般練周天功時(shí)需配合提肛呼吸，練其他靜功也可擇時(shí)選用。
配合吐字的發(fā)音呼吸
吸氣或呼氣時(shí)，配合吐字發(fā)音的呼吸即發(fā)音呼吸。
一般配合呼氣時(shí)發(fā)音可瀉實(shí)，配合吸氣時(shí)發(fā)音可補(bǔ)虛。
發(fā)音呼吸有不同的發(fā)音方式和作用，有些要求使用共鳴，有些則只要求有發(fā)音的口型。
呼氣六字訣功法是最典型的呼氣發(fā)音呼吸之一，具有疏泄臟腑氣機(jī)的作用。
